Un virus de mauvais genre

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Au tout début de la pandémie, on ne parlait que du coronavirus, au masculin bien évidemment. Puis on lui a donné un nom scientifique, Covid-19. Comme l’a expliqué une porte-parole de Donald Trump, s’il y a 19 dans le nom, c’est bien parce qu’il y en a eu 18 avant lui : « C’est le Covid-19, pas le Covid-1 » a déclaré la blonde (quel rapport ? après tout, elle peut être teinte) Kellyanne Conway.

 

Sur les médias audiovisuels français, je n’ai entendu le nom qu’au masculin. On était habitué à utiliser le mot masculin coronavirus et on a continué d’agir ainsi avec Covid.

 

Au Québec, les médias suivent en majorité la recommandation de l’Organisation mondiale de la santé qui a décidé de soigner sinon toutes les langues du moins son français en préconisant l’emploi du mot au féminin puisque le d de Covid signifie « disease », mot qui se traduit en français par « maladie ». Mais il n’est tout de même pas rare d’entendre Covid au masculin et encore moins rare de trouver l’emploi du mot au masculin dans les commentaires publiés sur le site Internet du quotidien Le Devoir. Bien des gens ne voient donc dans Covid qu’une abréviation de coronavirus.