Il y a quelques jours, en zappant, je suis
tombé sur une chaîne d’info italienne où on parlait d’il COVID-19. Je ne sais pas si l’Organisation mondiale de la santé
(OMS) a suggéré d’utiliser le mot au féminin en italien comme elle l’a fait
pour le français. Après tout, disease (qui est le d de COVID)
se traduit en italien par malattia, mot
féminin. Même si on peut arriver à trouver des emplois du mot au féminin, le masculin
semble plus fréquent en italien : « il virus che causa il Covid-19 » (La Repubblica, 3 juin 2020).
On sait qu’en espagnol, l’Académie royale
suggère d’employer le mot plutôt au féminin.
En France, le masculin est de loin la forme
la plus utilisée comme l’indique ce graphique tiré du site The Conversation :
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Ce qui est plus curieux, c’est d’apprendre,
dans le même article, que le masculin et le féminin sont en forte concurrence
au Québec :
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Comme le sigle ou acronyme devient un vocable usuel et qu'il suggère le masculin par sa forme, il est fort possible que le genre masculin finisse par l'emporter au Québec. Autre évolution probable: on en viendra sans doute à écrire «covid» en minuscules.
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